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Jun 18, 2023

文を共有する: 別居は投獄された母親とその子供たちに多大な影響を与える

LINCOLN, Illinois (AP) – Indossa il tuo meglio della domenica – con maniche rosa arricciate e

イリノイ州リンカーン（AP通信） ― ピンクのフリル袖とレインボーチュールのチュチュという日曜日のベストを着たクリスタル・マルティネスさんの4歳の娘は、丁寧に作られたティッシュペーパーの花の色とりどりの花束を誇らしげに娘にプレゼントする。 5歳の息子を膝の上に乗せて嬉しそうに笑いながら、マルティネスさんは両腕を差し出し、メガネが傾くほど強く抱きしめた。

「私はあなたが欲しいのです！花はいりません」とマルティネスさんは笑顔で子供たちを抱きしめながら言います。

マルティネスさんの5人の子供たち（13歳、10歳、6歳の3人を含む）は先月、シカゴから3時間かけて、イリノイ州最大の女性とトランスジェンダーのための州刑務所であるローガン矯正施設にいるマルティネスさんを面会するため、「統一ライド」に乗ってやって来た。 この寄付に依存した取り組みでは、囚人の家族が母親や祖母と時間を過ごせるよう、毎月、市内からローガンまで 180 マイル (290 km) のバスで移動します。

新型コロナウイルス感染症の影響で、米国で収監されている女性の数が数万人減少した。 しかし、刑事司法制度が通常の業務に戻り、刑務所の人口がパンデミック前の水準に徐々に戻るにつれて、母親から引き離される子供たちが増えており、子供たちは健康上の問題や行動上の問題のリスクが高まり、虐待や避難の危険にさらされています。

黒人およびヒスパニック系女性は白人女性よりも投獄される可能性が高く、投獄による家族離散の影響を不釣り合いに大きく受けています。

ローガンに収容されている女性たちは、家族を一つに保つために企画された、ますます稀になり、資金が不足しているプログラムの一つである再会ライドを重要なライフラインであると説明しています。

「少なくとも月に一度は会えることを神に感謝しています。子供たちにまったく会えない人もいます」と、5歳と3歳の子供たちが祖母と一緒に彼女を訪ねてきたジョシュリン・アレンさんは言う。

子どもたちとその保護者たちは午前7時にサウスサイドの大型店の駐車場に集まり、目が曇りながらも興奮していた。 主催者は、出発時に軽食、ゲーム、水、着色用品を配ります。

3時間後、チャーターバスがイリノイ州リンカーンにある施設の有刺鉄線のゲートに到着し、窓から子どもたちを眺めていた。 家族が警備の中をゆっくりと進んでいくと、「ママ！」という叫び声が聞こえた。 手作りの装飾で明るくなった刑務所の体育館は、歓喜の声で満たされます。

囚人たちは、色とりどりの紙の花、蝶、画用紙に額装した家族の写真、さらには娘がマルティネスさんに贈った花束など、面会用の装飾品を作成する。 おむつなどの必需品以外は持ち込めません。

米国司法省のデータによると、米国で収監されている女性の数は2019年から2020年にかけて約30％減少し、14万6,000人となった。 非営利団体プリズン・ポリシー・イニシアチブは、この減少の要因として、裁判手続きの停滞、一時的なプロセスの変更、パンデミックによる刑務所人口削減の取り組みなどが挙げられている。

しかし、女性の刑務所と拘置所の人口はパンデミック前の水準に回復している。

女性正義研究所の再会ライドコーディネーター、アレクシス・マンスフィールド氏は、「離散家族がますます増えている」と語った。

米国では、州刑務所または連邦刑務所にいる女性の約58％が未成年の子供の親である。司法統計局によると、黒人とラテン系女性は白人女性よりも投獄率が高く、親になる可能性がほぼ同じかそれ以上である。

女性は男性に比べて投獄される可能性がはるかに低いものの、女性の投獄は家族に多大な影響を与える可能性があるとマンスフィールド氏は述べた。 彼女は、数カ月、あるいは数年ぶりに投獄された母親と再会した子供たちが「虐待を受けていることや、学校で困難に直面していることをすぐに打ち明ける」のを目撃してきた。

「母親と子どもたちの絆はとても強いものです。そして、子どもたちは母親に会えないまま、誰にも頼れない弱い立場に置かれてしまうことが非常に多いのです」と彼女は言う。

シカゴ大学クラウン・ファミリー・スクール・オブ・ソーシャルワーク・政策・実践教授のジーナ・フェドック氏は、社会から疎外された女性、特に刑務所に収監されている女性の幸福について研究している。

フェドック氏によると、再統一ライドのような定期的な訪問を提供するプログラムは米国では珍しいという。

「ほとんどの州にはそのような機会がありません」と彼女は言う。 「一貫したリソース、特にこの種の輸送プログラムが本当に不足しています。」

フェドック氏によると、シカゴ大学の研究者らは、全米規模の調査で同様の取り組みをニューヨークのアワー・チルドレンという1件だけ発見したという。

投獄されている女性は主な介護者となる傾向があり、稼ぎ手であることが多いため、母親が投獄されている子どもたちは頻繁に避難させられたり、児童福祉制度に加入したりすることになると同氏は述べた。

同法によると、この種の親の「あいまいな喪失」の影響は、健康上の問題、発達の遅れ、行動上の問題、教育上の問題などのリスク増加につながる可能性がある。なぜなら、別の養育者と一緒に引っ越してくる子供たちは、しばしば突然学校を変えなければならないからである。研究者。

「（子供たちは）本当に簡単に亀裂から落ちてしまいます」とフェドック氏は言う。

母性の絆を維持することで、「親の投獄が子どもたちとその家族に与えるトラウマ的影響」を軽減できるとフェドック氏は説明した。 「親に対するあらゆる制約は、親子関係を制約します。」

ニア・プリチェットさんは、再会ライドがなければ母親のラトニア・デクストラに会いに行くことができなかったと語った。 旅行前、27歳の彼は3年間デクストラに直接会っていなかった。

シカゴから 1 時間離れた場所に住んでいるプリチェットさんは、バスに乗るために午前 4 時に起きました。

「それだけの価値はあります」と彼女は言います。 「母は私たちの人生でとても多くの時間を逃してしまいました。このような小さな時間はとても意味のあるものです。」

デクストラは28年の刑で服役しており、プリチェットが子供の頃から投獄されている。 訪問中、彼女はプリチェットの鮮やかな赤いカールを三つ編みにして王冠を作りました。

「まるで小さな女の子だったときのような気分だった」とプリチェットは言う。

プリチェットは母親なしで過ごした時間を語りながら涙を流す。 デクストラは彼女を抱きしめて涙を拭う。

デクストラさんは、子供たちが彼女に希望を与えてくれており、「このプログラムには大きな意味がある」と語った。

リユニフィケーション・ライドは、イリノイ州の2年間の予算行き詰まりで2015年に枯渇した公的資金の受け皿だったが、現在はクラウドソーシングとボランティアに依存してプログラムを存続させる非営利団体によって採用されている。 各旅行の費用は約 3,000 ドルから 3,500 ドルです。

マンスフィールド氏は、「これは止められないほど重要なことだと認識した」と語った。

エリカ・レイは武装強盗と殺人の罪で42年の刑で服役中。 母親が起訴されたとき、彼女の23歳の娘ジェイダ・レジャーさんはまだ7歳だった。 Lesure さんは現在、4 歳の息子を連れて遊びに来ています。

レイ氏によると、このプログラムは、子供たちがゲームや食事なしでじっと座っているのが難しいガラス越しや小さな訪問者スペースでの典型的な訪問の厳格な規則に代わる、子供に優しい、歓迎的な代替手段を提供するという。

ジェイダが子どものころ、「こんなプログラムはなかった」とレイさんは、ジムで楽しそうに走り回る孫を見ながら言う。

しかし大人になっても、レジャーさんは「私には母親が必要だ。誰もが母親を必要としている。」と言う。

レイは家に帰れるまでに長い時間がかかりそうだと嘆く。

「親を罰し、子供を罰しないという方法はありません」と彼女は言う。

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サベージは、AP通信/アメリカ州議会報道イニシアチブの隊員です。 Report for America は非営利の国家奉仕プログラムであり、地元のニュース編集室にジャーナリストを派遣して、隠蔽された問題について報道させます。